Varulv

En varulv, även känd som lykantroper, är en varelse som anses vara en hybrid av både människa och varg. Den sägs bära med sig det värsta från båda arterna: vargens primära natur och blodtörst tillsammans med människans hänsynslöshet och grymhet. Varulvar förekommer dock ibland alla folkslag, och det finns dokumenterade fall med både orcher och alver som fallit för förbannelsen. Ursprunget till lykantropin, eller varulvsförbannelsen, antas vara en form av förbannelse som kan spridas från en bärare till ett offer.

Egenskaper

När en varulv transformeras till sin monstruösa form förlorar den all besinning och kontroll. Varulvar är bra mycket starkare än till och med härdade krigare samt snabba nog att springa ikapp alla förutom de snabbaste hästarna. De kan sällan minnas några av de hemska handlingar de utfört i sitt monstruösa tillstånd. Förvandlingen sker oftast i samband med fullmånen, och attacker tenderar att vara extra brutala under fenomenet blodmåne, även om inget direkt samband har kunnat bevisas.

Varulvar är vanligtvis aktiva under natten och jagar ensamma, medan de drar sig undan samhället och gömmer sig i kloaker eller vildmarker när de inte är i sin mänskliga form. Varulvar är i grunden nattvarelser och är aktiva under fullmånens sken under vilken de transformeras. De jagar under normala omständigheter ensamma, eftersom det är mycket ovanligt att en varulv inte förmår nedlägga sitt tilltänkta byte.

Varulvar besitter en form av regenerativ förmåga på så vis att deras sår läker övernaturligt snabbt. Vittnen har beskrivit att de sett vad som verkat vara dödliga skador sluta sig framför deras ögon.

Beteende

Som tidigare nämnt har varulven ofta svårt att minnas vad som hänt när de antagit sin monstruösa form och blir ofta oproportionerligt aggressiva om man pressar dem för mycket. Man brukar säga att en person smittad med varulvsförbannelsen utvecklar ett aggressivare och vargliknande temperament i vardagen samt en känslighet mot silver och cassium, vilket antyder magisk koppling.

På grund av sin hamnskiftande natur finns olika sätt att avgöra om någon är en varulv eller inte. Oftast väntar man bara till fullmåne, en mer vetenskaplig metod som kallas för Wolfkampf-testet har börjat prövas på olika ställen i Ekaya. Testet går ut på att man mäter emotionella responser hos misstänkta hamnskiftare genom att utsätta dem för hypotetiska scenarion som kan få dem att trigga eller avslöja sin naturliga farm.

Att möta en varulv

Den som kommer i kontakt med en varulv i sin monstruösa form bör vara extremt vaksam då lykantropens styrka och reflexer exceptionellt ökar till den grad att ingen människa kan ta sig an den ensam utan förberedelser.

En tidigare rekommenderad metod för att oskadliggöra en varulv var att använda svärd som smörjts in i olja utblandad med Akonitin, extraherat från växten Stormhatt. Stormhatten är dock sällsynt och svår att få tag på. Ett substitut är Akleja, som är mer lättillgänglig men mindre potent.

Utbredning

Det är fortfarande inte bekräftat exakt hur varulvar kom till Ekaya från första början. Legender och berättelser talar om att det i grund och botten är en förbannelse som har förmågan att spridas vidare från en bärare till ett offer, som den grymmaste sjukdom gudarna skådat. Varulvar finns utspridda över hela Ekaya. Chansen att möta en varulv brukar generellt vara högre på landsbygden än inne i städer.