Kelpies

I Ekayas skogslandskap finns det en skrämmande och mystisk varelse som är djupt sammanflätad med historier om sjöar och floder. Dessa vattenväsen, hästliknande rovdjur kallas i folkmun för Kelpie. Berättelser om Kelpies bedrägliga natur och dödliga dragningskraft har fascinerat och skrämt både bönder och adelspersoner lika mycket, och att undvika vattenrika områden i rädsla för Kelpien är inget ovanligt. Samtidigt anses de besitta en övernaturlig styrka som, om de går att tämja, gör dem väl lämpade som vattennära dragdjur.

Utseende

Kelpies tar ofta formen av majestätiska hästliknande varelser med släta kroppar smyckade med skimrande pälsar och vilda, flytande manar och svansar som böljar efter dem likt strömmarna av de floder och vattendrag som de bebor. Kelpies tenderar att utstråla en aura av kraft och elegans och de är kända för att lura till sig ovetande offer med sin fängslande närvaro.

Det sägs att de som blickar in i ögonen på en kelpie fångas av en oemotståndlig dragningskraft, varpå de lockar ner sitt byte i vattnets djup från vilket det inte finns någon återvändo. En del jämför dem med havssirener och selkies, men trots sina liknande jaktmetoder och habitat är de inte besläktade.

En liten grupp kelpies i Viveiras skogar verkar ha satt i system att lura upp barn på sina ryggar, för att sedan simma ned med dem under djupet. Dessa kelpies kallas ofta för Bäckahästar.

Utbredning

Kelpies hittas mestadels i sötvattensområden i de djupa skogarna i Ekaya, såsom de lugna vattendragen i Viveira till de blöta skogarna i Romembergh. De har ofta sina bon i gömda grottor och avskilda vikar, där vattnet är djupt och strömmarna snabba. Dessa akvatiska riken fungerar som deras jaktmarker, där de ligger i väntan på ovetande byten att falla offer för deras charm.

Myter

Det sägs att det går att förslava kelpies och binda dem till lydnad. Exakt hur skiljer sig åt, enligt vissa ska ett förtrollat betsel användas och tas på kelpien, enligt andra så har kelpien redan ett betsel på sig som ska tas av. Oavsett tillvägagångsmetod ska det, vid lyckat resultat, leda till en tuktad varelse som inte kan annat än lyda sin mästare. Dessa fängslade kelpies sägs lämpa sig ypperligt som starka dragdjur, framförallt när det kommer till timmerförflyttning längs åar och vattendrag.